Sau nhiều chờ đợi, trung vệ Ben White đã có trận đấu ra mắt đầu tiên trong màu áo của Arsenal.
Rất nhanh sau khi kí kết bản hợp đồng trị giá hơn 50 triệu bảng với Arsenal, Ben White đã được HLV Mikel Arteta trọng dụng trong trận giao hữu với Chelsea.
Arsenal đã bỏ ra hơn 50 triệu bảng để đổi lấy chữ kí của Ben White.
Vì cần phải thử nghiệm ở nhiều vị trí, do đó tân binh của Arsenal chỉ được vào sân từ hiệp hai, khi mà tỉ số đang là 1-0 nghiêng về cho Chelsea. Tuy nhiên, chỉ cần 45 phút, White đã phần nào chứng minh tại sao chiến lược gia người Tây Ban Nha lại quyết tâm theo đuổi mình trong suốt mùa Hè.
Trong phần lớn thời gian thi đấu, Arsenal sử dụng sơ đồ chiến thuật 4-2-3-1. Cụ thể, White đá ở trung tâm hàng phòng ngự bên cạnh Pablo Mari (người được thay bằng Hector Bellerin ở phút 71).
Theo những gì quan sát được thì cầu thủ này chơi lùi sâu nhất trong hậu vệ của Arsenal và nhận nhiệm vụ phát triển bóng từ phần sân nhà. Về mặt này thì ta chưa thể đánh giá được khả năng của White nhiều bởi lối chơi của Arsenal vẫn còn nhiều vấp váp do có quá nhiều thử nghiệm.
Có điều, về mặt phòng ngự, NHM Arsenal đã được thưởng lãm một trận đấu ra trò của White. Anh luôn xuất hiện đúng lúc ở các điểm nóng, không hề mắc một sai lầm trực tiếp nào dẫn đến bàn thua. Và thậm chí, chính White là người cứu cho Arsenal thoát một tình huống lọt lưới trông thấy ở giữa hiệp hai sau tình huống gần như là dứt điểm vào khung thành bỏ trống của Hakim Ziyech.
Arteta có thể hài lòng với màn trình diễn của Ben White trước Chelsea.
Tuy nhiên, trận thua 1-2 trước Chelsea cũng chỉ ra nhiều vấn đề cần khắc phục đối với hàng phòng ngự của Arsenal.
Thứ nhất, Hector Bellerin đang có phong độ thực sự rất tệ. Anh là cầu thủ đã chuyền hỏng ở phần sân nhà và dẫn đến bàn thua khá ngớ ngẩn của Arsenal ở phút 72. Mikel Arteta cần nhanh chóng tìm được đối tác để thanh lí hậu vệ này ngay lập tức. Nếu không, Arsenal sẽ còn chịu nhiều tổn thất hơn nữa trong tương lai.
Thứ hai, Ben White cần được liên kết với một tiền vệ có khả năng thoát pressing tốt. Granit Xhaka dù đã ghi bàn trong đêm qua nhưng rõ ràng không phải là phương án tối ưu. Tân binh Sambi Lokonga với 20 phút xuất hiện trước Chelsea đã có ít nhất 3 đường chuyền dài cực kì ấn tượng. Đây có lẽ là giải pháp tốt nhất cho Arsenal thời điểm hiện tại. Bởi nếu White phát triển bóng lên trên mà các tiền vệ thiếu sự sáng tạo để đưa nó sang 1/3 sân đối phương thì việc cầu thủ người Anh chơi chân tốt cũng không thể giúp Arsenal đá thanh thoát hơn.
Buổi tập đầu tiên của Ben White tại Arsenal:
